[CIT] La Grande Place

[Guru givré]

AKEMI

-Enchantée de vous rencontrer, Akemi ! Mais je vous en prie, appelez-moi simplement Riika. Après tout, Titi a failli vous étouffer... cela vaut bien toutes les présentations au monde !

Elle éclata de rire, pour de bon cette fois, avant d'écouter la question de la jeune femme.

-Un familier est ce qu'on appelle vulgairement "animal de compagnie" pour la plupart d'entre eux. La différence tient en qu'ils sont bien plus que de simples animaux sauvage. Ce sont des amis, ils font presque partie de la famille. D'où le terme de "familier".

Lilou s'agita un peu sur sa tête. Riika leva les yeux et constata qu'elle tendait les nageoires en direction d'Akemi. Elle l'attrapa pour lui grattouiller le ventre.

-On dirait que Lilou aussi vous aime bien. Ce n'est pas courant qu'elle apprécie autant les inconnus qu'on vient à peine de rencontrer. (Elle la tendit à Akemi) Ça vous dit un câlin ?

[Akemi]

Oh, Je vois !, s'exclama-t-elle après avoir écouté l'explication de Riika concernant les familiers.

Je me demande si un poisson rouge peut aussi être considéré comme un familier...

-On dirait que Lilou aussi vous aime bien. Ce n'est pas courant qu'elle apprécie autant les inconnus qu'on vient à peine de rencontrer. (Elle la tendit à Akemi) Ça vous dit un câlin ?

Akemi prit un certain temps à réagir à ce que la jeune femme venait de lui dire. Quand la connexion entre les neurones fût finalement faite, ses yeux se transformèrent en étoiles et ses joues rosirent légèrement.

Je-Je peux ? Avec grand plaisir !, dit-elle heureuse, un large sourire collé aux lèvres.

Elle tendit les bras vers la petite Lilou afin de la prendre dans ses bras, puis enfouit son nez dans le duvet en frottant légèrement, toujours avec un sourire satisfait.

Elle est vraiment trop craquante !, s'extasia-t-elle en câlinant le petit pingouin.

Vous voulez bien me la donner ?, demanda-t-elle, les yeux brillants.

[Guru givré]

AKEMI

Riika était surprise, et ne savait pas trop quoi répondre. Elle regarda Lilou et l'appela.

-Qu'est-ce que t'en penses ?

Lilou regarda Akemi puis Riika, puis Akemi, puis encore Riik, puis encore Akemi. Elle continuait à faire un câlin à la jeune fille mais ne savait pas trop quoi faire.

-Si tu as envie de partir à l'aventure, ça me va. Tu es libre après tout.

Lilou sauta alors dans les bras de Riika pour lui faire un gros câlin ainsi qu'à Titi, avant de sauter à nouveau sur Akemi à qui elle fit des papouilles de son bec noir.

-Bon, eh bien... on dirait que la demoiselle a fait son choix. Si je m'attendais à ça... Ah ! Quelques recommandations. Les pingouins ne supportent pas la chaleur avec leur plumage alors si vous voyagez, prenez garde à les maintenir au frais. Nourrissez-les uniquement de poisson. Et pas de graisse de phoque aux alentours de minuit... ne me demandez pas pourquoi, vous ne voulez pas le savoir. Croyez-moi !

Riika était un peu triste, mais bon, ainsi allait la vie. Les familiers vont et viennent, et personne ne doit interférer avec leurs décisions.

-J'y pense, vous êtes nouvelle dans le coin ? Étant donné que je viens souvent ici, je connais presque tout le monde et il ne me semble pas, sauf erreur de ma part, vous avoir déjà croisé. Si ?

[Akemi]

Akemi était très heureuse que la petite Lilou l'ait choisi, on-ne-peut plus surprise mais heureuse. Elle caressa affectueusement le petit pingouin qui la chatouillait avec son bec.

-Bon, eh bien... on dirait que la demoiselle a fait son choix. Si je m'attendais à ça...

La jeune fille sentit au timbre de sa voix que Rikka était triste de perdre son amie. Akemi se sentit mal à l'aise et commença à se demander si elle ne venait pas de faire une gaffe. Elle lui avait demandé si elle pouvait garder Lilou sur un coup de tête, ne pensant pas qu'elle allait la choisir.

Je n'aime vraiment pas séparer une famille, se dit-elle un peu triste.

Elle écouta d'une oreille distraite les recommandations de la jeune femme concernant la manière de s'occuper de cette petite peluche.

Est-ce qu'elle sera heureuse avec moi ?, continua-t-elle à tirailler son esprit.

-J'y pense, vous êtes nouvelle dans le coin ? Étant donné que je viens souvent ici, je connais presque tout le monde et il ne me semble pas, sauf erreur de ma part, vous avoir déjà croisé. Si ?

Akemi sortit presque en un sursaut de ses profondes réflexions lorsque Rikka lui posa cette question.

"Nouvelle" ? Pas vraiment à vrai dire. Je suis née sur ces terres, ou plutôt devrais-je dire sur ce glacié, répondit-elle avec un léger sourire.

Mais je dois avouer que je préfère largement les grands espaces plutôt que la ville. D'où le fait que nous ne nous soyons pas rencontrées plus tôt, se confessa-t-elle.

Cependant, je risque fort de ne plus rester dans le coin très longtemps. Je suis... en quête de vérité, ajouta-t-elle le regard dans le vague, ayant presque oublié la présence de Rikka.

La jeune Himnivis regarda ensuite Lilou tendrement et annonça :

Ecoutez, je suis vraiment touchée du fait que vous ayez accepté de me confier Lilou mais après réflexions, je pense que les membres d'une famille doivent restés ensemble.

Tu es vraiment adorable petite Lilou, mais tu seras bien plus heureuse avec Rikka et Titi qu'avec moi. Mais si tu veux bien, je t'emmènerai faire un tour à l'extérieur et on s'amusera ensemble. Comme ça tu ne souffriras pas de la chaleur et tu resteras toujours avec ta famille, s'adressa-t-elle au petit pingouin chaleureusement.

Qu'en dites-vous ?, demanda-t-elle à Rikka, Titi et Lilou, en souriant joyeusement.

[Guru givré]

AKEMI

En quête de vérité ?

Riika n'eut pas le temps d'aller plus loin dans ses réflexions que Akemi lui tendit Lilou en lui disant qu'elle serait peinée de séparer une famille. La chasseresse croisa les bras, le sourire en coin.

-Akemi, il faut que vous sachiez une chose : les familiers choisissent leur compagnon autant que nous les choisissons. Si Lilou vous plaît autant et qu'elle tient à rester avec vous, je n'ai pas à m'y opposer. Bien au contraire, je l'encourage. Lilou était en pension avec moi, si je puis dire. Son précédent compagnon a connu un... triste sort. Elle était seule depuis.

Riika se pencha et gratouilla le bec de Lilou qui émit de petits cris satisfaits.

-Vous êtes condamnées à rester ensemble.

Elle releva la tête comme si elle venait de réaliser quelque chose. Puis attrapa Titi au vol qui supportait mal d'être mis à l'écart, enfin surtout que Lilou lui ait volé la vedette auprès de sa nouvelle conquête. Il avait beau se tortiller, Riika le tenait fermement dans ses bras.

-Que cherchiez-vous exactement avant que je ne vous interrompe ? Je peux peut-être vous aider ?

[Akemi]

Vous êtes condamnées à rester ensemble.

Ces mots résonnèrent dans la tête d'Akemi. Mais c'est l'histoire de la petite Lilou qui la marqua le plus. Elle se sentit désolée pour le petit pingouin.

Eh bien ! On dirait que je me suis faite une nouvelle amie, se dit-elle amusée, en se promettant de ne jamais l'abandonner.

Elle regarda Rikka se débattre avec Titi qui ne tenait plus en place, et ne put s'empêcher de remarquer que, malgré sa petite taille, il en avait de l'énergie à revendre !

Que cherchiez-vous exactement avant que je ne vous interrompe ? Je peux peut-être vous aider ?

Et bien, j'étais en train de me demander où pourrais-je gagner de l'argent assez rapidement afin de pouvoir mettre les voiles. Jusque là mes recherches ont été infructueuses. A part un vieux marchand complètement hystérique lorsqu'il s'agit de ses "beaux choux", comme il le dit si bien * prend un air blasé * aucune autre offre ne m'a semblé satisfaisante. Mais maintenant que j'ai sous ma responsabilité la petite Lilou * lui fait un sourire en passant * peu m'importe le travail et le temps que je dois y consacrer, si je peux subvenir à ses besoins.

Elle hésita un petit moment avant de demander :

Est-ce que, par hasard, vous auriez une petite idée d'un endroit où je pourrais offrir mes services temporairement ?

[Guru givré]

AKEMI

Titi échappa finalement à la poigne de Riika et sauta à terre. Il jeta un regard noir à Lilou, fit la moue et leur tourna le dos avant d'aller poser ses fesses dans la neige un peu plus loin. La chasseuse leva les yeux au ciel mais ne fit aucun commentaire.

-Un travail... Eh bien, il y a bien les docks qui ont toujours besoin de bras supplémentaires mais vous n'en avez pas vraiment la carrure. Peut-être à la Perle des Neiges, ils recrutent des serveuses en extra. Le Palais Citadin a bien souvent besoin de personnes en sus, pour les archives. Et sinon, il y a le tableau d'affichage général où il y a de petites annonces. Il y a grandement le choix, en fait.

[Akemi]

Tout en écoutant Rikka énumérer les différents lieux où elle pourrait éventuellement trouver du boulot, Akemi pesait le pour et le contre pour chacun de ces lieux.

Les docks : Mouais. Peut-être que j'en ai pas la carrure, mais au moins je serai à l'air libre.
La Perle des Neiges : Rejeté ! Me faire harceler par les clients, non merci.
Le Palais Citadin : Pourquoi pas. Dommage que cela doit se faire entre quatre murs.
Les petites annonces : Elles sont beaucoup trop bizarres pour être sérieuses.

Voilà où elle en était : les docks ou le Palais Citadin ? De grands espaces ou une pièce avec une quantité d'air limitée ? Akemi était bien tentée pour la première solution, mais son manque évident de force physique écartait définitivement cette option. Encore que, si elle tentait d'utiliser sa maîtrise de l'eau...

Non. Ils me prendront pour une folle si je me mets à danser en portant les cargaisons, se dit-elle en s'imaginant la scène.

Hmmm. J'opte pour le Palais Citadin, déclara-t-elle au bout de quelques minutes.

Cependant, je n'ai aucune idée de comment m'y présenter. Ce n'est pas tout le monde qui peut s'y pointer avec un sourire et demander qu'on lui permette de rentrer..., ajouta-elle en se rappelant que les célèbres Manteaux Blancs en sont les gardes.

Pas vraiment envie de me frotter à Nauja, murmura-t-elle pour elle-même.

[Guru givré]

AKEMI

Tu entends soudainement une voix douce et mélodieuse.

-Riika ? Ah, je savais que c'était toi, ma chérie ! Cela fait tellement longtemps !

[spoiler][/spoiler]
Tout à coup, tu vois une silhouette qui ondule avec grâce vous rejoint. C'est certainement la jeune femme la plus belle que tu aies de toute ta vie. Et bien que tu sois une hétéro convaincue, elle ne te laisse pas insensible. Il se dégage quelque chose d'infiniment beau de chacun de ses gestes, de ses mouvements. Elle t'hypnotise rien qu'en tendant les bras vers Riika pour l'embrasser chastement.
Titi en reste pantois, avec une longue trace de bave le long du bec.

-Lo Shen. Cela faisait longtemps, en effet. Toujours à danser, à ce que je vois ?
-Oui ! Pourquoi voudrais-je faire autre chose de ma vie ? N'y a-t-il rien de plus beau que la danse ? L'harmonie de l'ondulation des corps avec celle de l'eau ? Oh ! mais tu ne me présentes pas ton amie ?
-Certes, certes. Je te présente Akemi, une jeune femme en quête de vérité et d'un travail.

[Akemi]

~ Fascinante ~

Oui ! Seul cet adjectif pouvait qualifier cette nymphe sortie tout droit d'un monde fantastique. Akemi ne put s'empêcher de penser que cette personne était tout à fait fascinante. Tout en elle était si gracieux, ses gestes tellement fluides et d'une élégance à couper le souffle. Akemi n'en revenait pas qu'une telle personne puisse exister. Elle se sentait à la fois émerveillée et très intimidée, à tel point que ses joues prirent une teinte rosée et que sa bouche en resta entrouverte.

Lo Shen. Cela faisait longtemps, en effet. Toujours à danser, à ce que je vois ?

Entendre à nouveau la voix de Rikka la délivra de son état second et se rendit compte de son comportement quelque peu déplacé, et à vrai dire extrêmement gênant.

Mais qu'est-ce qu'il m'arrive ?! Je ne suis pas de ce bord là, alors pourquoi cette réaction ?!! Tu es vraiment lamentable ma pauvre fille, se fustigea-t-elle mentalement.

C'est donc à coup de claques psychiques, dont elle se fit la victime, qu'elle entendit quelque chose qui l'électrifia littéralement.

Oui ! Pourquoi voudrais-je faire autre chose de ma vie ? N'y a-t-il rien de plus beau que la danse ? L'harmonie de l'ondulation des corps avec celle de l'eau ?

Elle cessa de s'infliger son auto-torture, se figeant ainsi les yeux ébahis, comme si elle eut une révélation existentielle.

Elle... Elle est comme moi. J'ai enfin rencontrer quelqu'un qui ressent la même chose que moi. Impossible !, se dit-elle abasourdie.

Certes, certes. Je te présente Akemi, une jeune femme en quête de vérité et d'un travail.

Un ange passa. Deux anges passa. Trois anges passa [...] Une armée déboula en trombe afin de sortir Akemi de son état léthargique. Même la petite Lilou, toujours dans ses bras, la regarda étonnée de voir si peu de réaction chez sa toute nouvelle amie, et essaya donc de la secouer légèrement avec ses petites ailes.

Hein ?, fit-elle complètement à côté de la plaque.